多年来科学家们一直致力于寻找地外生命体，最近，来自西班牙、德国等国科学家组成的一支国际研究团队得到了一个意外的收获。他们在太阳系外距离地球约26光年的地方发现了一颗“超级地球”。不过该行星由于地表温度过高，暂时没有发现生命迹象的可能。
研究团队发表在美国《科学》杂志上的论文说，这颗系外行星名为Gliese 486b，绕一颗与太阳相比较小、较凉、较暗的红矮星运行。它距地球26光年，是距离地球最近的系外行星之一，比地球体积大约30%，质量是地球的2.8倍。
Gliese 486 b具有类似地球的特征。虽然它不太可能孕育生命，但科学家们表示，它可以为寻找外星生命提供重要数据。
这颗被称为“超级地球”的系外行星表面温度比金星略低，为研究类似地球的岩石地外星球的大气层提供了一个绝佳机会。科学家们正在寻找可能在未来发现外星生命的线索。
德国马克斯·普朗克天文研究所的研究人员说，这颗名为Gliese 486 b的行星本身并不适合孕育生命，因为它又热又干，表面可能有熔岩河流流过。
但是它与地球的距离和它的物理特性使它非常适合下一代太空和地面望远镜研究它的大气。美国宇航局将于今年晚些时候发射詹姆斯·韦伯太空望远镜。
科学家们可以提取数据，以破译其他系外行星(太阳系以外的行星)的大气层，包括可能孕育生命的行星。
“超级地球”是一颗质量比地球的行星大，但比我们太阳系的冰巨星天王星和海王星要小得多的系外行星。
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